東京高等裁判所 平成１１年（行ケ）１９２号 判決 2000年2月29日
原告
Ｘ
代表者代表取締役
Ａ
訴訟代理人弁護士
飯田秀郷
同
栗宇一樹
同
和田聖仁
同
早稲本和徳
同
久保田伸
同
秋野卓生
同
七字賢彦
被告
特許庁長官Ｂ
指定代理人
Ｃ
同
Ｄ
同
Ｅ
同
Ｆ
被告補助参加人
ザポロ／ローレンカンパニー，リミテッド
パートナーシップ
代表者
Ｇ
訴訟代理人弁理士
Ｈ
同
Ｉ
同
Ｊ
主文
１ 原告の請求を棄却する。
２ 訴訟費用は、補助参加によるものも含めて、原告の負担とする。
事実
第１原告が求める裁判
「特許庁が平成９年異議第９０７０９号事件について平成１１年５月２７日にした決定を取り消す。」との判決
第２原告の主張
１ 特許庁における手続の経緯
原告は、上段に「POLOCITY」の欧文字を、下段に「ポロシティー」の片仮名文字をそれぞれ横書きしてなり、旧第１７類「被服 布製見回品 寝具類」を指定商品とする登録第４０４１６０２号商標（平成３年４月１５日登録出願、平成９年８月１５日設定登録。以下「本件商標」という。）の商標権者である。
被告補助参加人は、平成９年１２月１２日に本件商標の商標登録について登録異議の申立てをした。
特許庁は、これを平成９年異議第９０７０９号事件として審理した結果、平成１１年５月２７日に「登録第４０４１６０２号商標の登録を取り消す。」との決定をし、同年６月１６日にその謄本を原告に送達した。
２ 決定の理由
別紙決定書の理由（一部）写しのとおり（なお、決定には、「POLO」と「」Polo の双方の文字が使用されているが、本件商標に即して、以下すべて「POLO」と表記する。）
３ 決定取消事由
(1) 特許庁は、平成４年９月２１日に、本件商標は商標法４条１項１５号に該当するとの理由で登録出願の拒絶査定をしたが、平成９年５月６日に、本件商標の登録出願は査定に示されている理由によって拒絶することはできないとして、同査定を取り消す旨の審決をした。しかるに、決定は、審決以降どのような事情の変更があったのか何ら認定しないままに、本件商標は商標法４条１項１５号に該当するとして本件商標の商標登録を取り消したものである。
このように、同一の商標の登録出願の可否について、合理的な理由を示すことなく短期間内に審決と正反対の結論を示すことは、法的安定性に反し、商標登録の可否に関する予測可能性を奪うものである。したがって、決定は、合理的理由を欠くものであって、理由不備の違法があるというべきである。
(2) 決定は、「POLO」の文字を含む標章はＫのデザインに係る被服等について使用される標章として遅くとも昭和５５年ころまでにはわが国において広く知られるに至っていた旨を説示したうえ、本件商標をその指定商品に使用すると、取引者・需要者は「POLO」の文字部分に強く印象付けられ、その商品をＫと経済的または組織的に何らかの関係を有する者の取扱いに係る商品であるかのように、商品の出所について混同を生ずるおそれがある旨判断している。
しかしながら、」「POLO」，「ポロ」は伝統的なスポーツの一つを表す普通名称として知られており、とりわけ、同スポーツに使用されることを語源とする「ポロシャツ」は、ある種のカジュアルウェアを表す普通名称として広く知られているから、「POLO」，「ポロ」の標章は、少なくとも被服等については自他識別力を有しない。それゆえにこそ、Ｋがデザインした被服等には「POLO」の文字のみの標章が使用されることはめったになく、「POLORalph Lauren」，「POLO by Ralph Lauren」あるいは「乗馬したポロ競技者がマレットを振り上げている図形」といった標章が、単独で又は組み合わされて使用され、それによって自他識別力を得ているのである。
そして、現在わが国には「POLO」の文字を含む登録商標あるいは登録出願中の商標（以下「Ｋと無関係の「POLO」の文字を含む商標」という。）が数多く存在し、それらはいずれも、「POLO」の文字と、それ以外の文字あるいは図形との組合わせによって自他識別力を有するものであって、取引者・需要者も、Ｋの業務に係る商標とＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標とを完全に識別している。
以上のとおりであるから、本件商標をその指定商品に使用すると出所の混同を生ずるおそれがある旨の決定の判断は、取引の実情に反するものであって、誤りである。
第３被告の主張
原告の主張１，２は認めるが、３（決定取消事由）は争う。
決定の認定判断は正当であって、これを取り消すべき理由はない。
１ 原告は、同一の商標の登録出願の可否について短期間内に正反対の結論を示すことは法的安定性に反し、商標登録の可否に関する予測可能性を奪うものであるから、決定は合理的理由を欠き、理由不備の違法がある旨主張する。
しかしながら、登録異議申立ての制度は、登録の適否を重ねて審理し、瑕疵のある登録商標を排除することによって商標登録に対する信頼を維持することを目的とするものである。したがって、登録異議の申立てを受けて重ねて審理した結果、査定あるいは審決と異なる決定をすることは制度自体が予定するところであるから、原告の上記主張は失当である。
２ 原告は、」「POLO」，「ポロ」の標章は少なくとも被服等については自他識別力を有しない旨主張する。
しかしながら、乙号各証によれば、Ｋデザインの被服等に使用されている標章は、「POLO by RalphLauren」の文字や、乗馬したポロ競技者がマレットを振り上げている図形、あるいはこれらを組み合わせたものであって、「POLO」の文字を単独で用いたものではないが、わが国においてはこれを「POLO」，「ポロ」と略称してきていることが明らかである。そして、競技としての「POLO」，「ポロ」がわが国においてはほとんどなじみがないことに鑑みれば、「POLO」，「ポロ」の標章は、遅くとも昭和５５年ころまでにはＫの業務に係る商品の標章として広く認識され、その認識の度合いは現在まで継続しているとみるべきである。そうすると、たといＫがデザインした被服等に「POLO」の文字のみの標章が使用されることがなくとも、本件商標をその指定商品に使用すると取引者・需要者は「POLO」の文字部分に強く印象付けられる、とした決定の判断に誤りはない。
この点について、原告は、わが国にはＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標が数多く存在し、取引者・需要者もＫの業務に係る商品の商標とＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標とを完全に識別している旨主張する。
しかしながら、前記のように競技としての「POLO」，「ポロ」がわが国においては極めてなじみが薄いことに鑑みれば、Ｋと無関係の「POLO」の文字を含む商標は、いずれもＫの業務に係る商品の標章の略称として広く知られている「POLO」，「ポロ」の信用力を不正に利用しようとするものであることが明らかである。したがって、Ｋと無関係の「POLO」の文字を含む商標が多数存在する事実は、かえって「POLO」，「ポロ」の標章が広く知られていることを裏付けるものである。また、乙第２１号証によれば、取引者・需要者がＫの業務に係る商品の商標とＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標とを完全に識別している旨の原告の主張は、事実に反することが明らかである。
以上のとおりであるから、本件商標の商標登録を取り消した決定の判断に誤りはない。
理由
第１原告の主張１（特許庁における手続の経緯）及び２（決定の理由）は、被告も認めるところである。
第２原告は、同一の商標の登録出願の可否について合理的な理由を示すことなく短期間内に審決と反対の結論を示すことは法的安定性に反し、商標登録の可否に関する予測可能性を奪うものであるから、決定は合理的理由を欠くものであって、理由不備の違法がある旨主張する。
登録異議申立ての制度は、登録の適否を重ねて審理し、瑕疵のある登録商標を排除することによって商標登録に対する信頼を維持することを目的とするものである。したがって、登録異議の申立てを受けて重ねて審理した結果、登録が誤りであるとの結論に達したとき、査定あるいは審決と異なる決定をすべきことは制度自体が予定するところである。そして、本件決定は、本件商標が商標法４条１項１５号に該当する理由を明確に説示しているのである。
原告の主張は、採るを得ない。
第３乙第１ないし第１２号証，第１６号証（枝番を含む。以下同じ）の刊行物あるいは新聞と弁論の全趣旨によれば、Ｋあるいは同人が創立したポロ・ファッションズ社（以下「ポロ社」という。）は少なくとも本件商標の登録出願時である平成３年４月までにはファッション関連業者として広く知られ、著名といい得る状態に至って今日に及んでおり、それらの業務に係る商品に付される商標は、上記の刊行物等においてみられるように「POLO」，「ポロ」と略称されることも少なくないことが認められる。
一方、球技としてのポロが、わが国においてはほとんどなじみのないものであることは、当裁判所に顕著な事実である。そうすると、被服等のファッション関連商品に「POLO」，「ポロ」の文字が使用されると、これに接した取引者・需要者は、球技としてのポロに関係する商品とは認識せず、Ｋあるいはポロ社に関係する商品と認識する蓋然性が極めて高いということができる。そして、本願商標の指定商品はファッション（装身に関する流行）関連商品にほかならないから、これに「POLO」の文字を使用した場合も、これに接した取引者・需要者は球技としてのポロに関係する商品とは認識せず、Ｋあるいはポロ社に関係する商品と認識する蓋然性が極めて高いというべきである。
原告は、「ポロシャツ」はある種のカジュアルウェアを表す普通名称として広く知られているから、」「POLO」，「ポロ」の標章は少なくとも被服等については自他識別力を有しない旨主張する。
確かに、「ポロシャツ」の語が襟付き半袖シャツの名として普通名称になっていることは当裁判所にも顕著な事実であり、また、「ポロシャツ」の語が「ポロ」と略称される例があることも当裁判所に顕著な事実である。
しかしながら、たとい普通名称としての「ポロシャツ」の語が「ポロ」と略称される例があるとしても、商品に使用された「POLO」あるいは「ポロ」の語に接した取引者・需要者がＫあるいはポロ社に関係する商品と識別するか否かにそのことが関係するのは、「POLO」あるいは「ポロ」の語が普通名称として用いられている可能性が認識される場合に限られ、それ以外の場合には関係しないことが明らかであるから、原告の上記主張は採用することができない。
以上のとおりであるから、本件商標をその指定商品に使用すると取引者・需要者は「POLO」の文字部分に強く印象付けられ、その商品をＫと経済的または組織的に何らかの関係を有する者の取扱いに係る商品であるかのように、商品の出所について混同を生ずるおそれがあるとした決定の判断に誤りはない。
この点について、原告は、わが国にはＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標が数多く存在し、それらはいずれも、「POLO」の文字と、それ以外の文字あるいは図形との組合わせによって自他識別力を有するものであり、需要者らもＫの業務に係る商品の商標とＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標とを完全に識別している旨主張する。
しかしながら、前記のように、Ｋあるいはポロ社がファッション関連業者として著名といい得る状態に至っており、それらの業務に係る商品に付される商標は「POLO」，「ポロ」と略称されることも少なくないこと、一方、競技としての「POLO」，「ポロ」がわが国においては極めてなじみが薄いことに鑑みれば、Ｋと無関係の「POLO」の文字を含む商標は、いずれもＫあるいはポロ社の業務に係る商品の標章の略称として広く知られている「POLO」，「ポロ」の信用力を不正に利用しようとするものであることが十分考えられる。したがって、そのような商標が多数存在することをもって、本件商標をその指定商品に使用しても出所の混同を生ずるおそれがないことの論拠とする原告の主張は、到底採用することができないものである。
付言するに、乙第２１号証によれば、被服等の需要者のうち少なからぬ者が、Ｋの業務に係る商品の商標とＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標とを別個のものとして識別している事実を認めることができる。しかしながら同時に、同号証によれば、Ｋの業務に係る商品の商標とＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標とを別個のものとして識別している者の多くが、Ｋと無関係の「POLO」の文字を含む商標を、Ｋと何らかの関係のある者の商標（乙第２１号証にいう「兄弟ブランド・ファミリーブランド」）と考えていることが認められる。したがって、Ｋの業務に係る商品の商標とＫと無関係の「POLO」の文字を含む商標とを別個のものとして識別している者が少なくない事実は、直ちに本件商標が商標法４条１項１５号に該当しないことの裏付けとなるものではないというべきである。
第４よって、決定の取消しを求める原告の本訴請求は失当であるからこれを棄却することとし、訴訟費用の負担について行政事件訴訟法７条、民事訴訟法６１条の各規定を適用して、主文のとおり判決する。
（裁判長裁判官 山下和明 裁判官 春日民雄 裁判官 宍戸充）